Abstract Purpose This paper aims to contribute to the explanatory debate of the entrepreneurial intention-action gap that results from the interposition of normative-regulatory, sociocultural and economic-financial barriers facing potential and intending entrepreneurs. Design/methodology/approach Grounded on post-positivist position, the authors propose a quantitative approach, surveying 569 potential and intending entrepreneurs from a longitudinal and stratified sample of 22 years. Findings The economic-financial barrier is the most important, followed by the sociocultural except in the period in which access to banking financial support is facilitated, where the order is reversed. The impact of the normative-regulatory barrier is statistically relevant, but irrelevant on the magnitude. The results also allow us to conclude that a lower development of the project accentuates the entrepreneurial intention-action gap and, finally, support the existence of a medium/long-term temporal relation between entrepreneurial intention and entrepreneurial action. Research limitations/implications From an empirical standpoint, the sample was limited to potential and pretending entrepreneurs from one national institution and one country. This limits the scope of generalization. Further studies in multiple contexts should be undertaken. Practical implications The study points to contradictory results with the Global Entrepreneurship Monitor – Portuguese Reports, which, if confirmed, require the reformulation of Portuguese national policies in the promotion and development of entrepreneurial activities. Originality/value The study is novel by providing new insights about entrepreneurship and the entrepreneurial intention-action gap.

O novo paradigma da atualidade da economia mundial carateriza-se pela mobilidade dos recursos produtivos e pela capacidade de combiná- los de forma eficiente. A investigação em gestão estratégica tem reconhecido a importância do estudo dos recursos e capacidades das empresas, bem como a sua utilidade para alcançar vantagem competitiva. Esta perspetiva é consistente com a Resource-Based View (RBV) e com a Dynamic Capabilities View (DCV). A fonte de vantagem competitiva surge mais correlacionada com recursos intangíveis, dado estes serem raros e socialmente complexos, dificultando a sua imitação. Consequentemente, os recursos intangíveis são considerados estratégicos, uma vez que permitem criar valor percebido pelo cliente, superar a concorrência e competir em novos mercados, sendo utilizados numa ampla gama de produtos e serviços. Por outro lado, os processos para absorção de conhecimento externo tornaram-se um elemento essencial para as empresas se adaptarem às mudanças no ambiente competitivo. O conhecimento desempenha assim um papel importante no processo de internacionalização das empresas. Baseada em teorias bem estabelecidas, a presente investigação explora a influência dos recursos intangíveis e das capacidades absortivas no desempenho das exportações de pequenas e médias empresas (PME) membros da Associação Portuguesa dos Industriais de Calçado, Componentes a Artigos de Pele e seus Sucedâneos (APICCAPS). Com base numa amostra de 42 empresas, os resultados empíricos deste estudo indicam que os recursos intangíveis e as capacidades absortivas têm uma influência positiva e significativa no desempenho das exportações. Por um lado, os recursos intangíveis que mais contribuem para o efeito são os recursos reputacionais, o acesso a recursos financeiros e os recursos relacionais, e, por outro, as capacidades absortivas que mais contribuem para o desempenho das exportações são a exploração do conhecimento, a transformação do conhecimento e a aquisição de conhecimentos gerais.

The new paradigm of today’s world economy is characterized by the mobility of production resources and the ability to combine them in an efficient way. The strategic management research has recognized the importance of studying the companies’ resources and capabilities and its usefulness to achieve competitive advantage. This perspective is consistent with the Resource-Based View (RBV) and with the Dynamic Capabilities View (DCV). The source of competitive advantage is much more correlated with intangible resources, since these are rarer and socially complex, making their imitation difficult. Consequently, intangible resources are considered strategic resources, since it allows creating perceived value by the customer, outperforming the competition, competing in new markets and being use in a wide range of products and services. On the other hand, the processes for absorbing external knowledge became an essential element for firms to adapt to changes in the competitive environment. Thus knowledge plays an important role in firms’ internationalization process. Building on well-established theories, our research explores the influence of intangible resources and absorptive capacities in export performance of Portuguese small and medium enterprises (SMEs) of footwear associated to the Portuguese Footwear, Components and Leather Goods Association (APICCAPS). Based on survey data from 42 firms, our empirical results indicate that globally intangible resources and absorptive capacity have a positive and significant influence on export performance. On one hand, the intangible resources that most contribute to this end are reputational resources, access to financial resources and relational resources, and on the other hand the absorptive capacities that most contribute to export performance are exploitation of knowledge, transformation of knowledge and general knowledge acquisition.

O objetivo fundamental deste estudo é analisar se os recursos intangíveis influenciam o desempenho das exportações. Para tal, tendo em consideração a revisão da literatura sobre os temas estudados, realizamos uma investigação quantitativa, através de um questionário enviado para o responsável pelas atividades de exportação de pequenas e médias empresas (PME) portuguesas da indústria de calçado, associadas da Associação Portuguesa dos Industriais de Calçado, Componentes, Artigos em Pele e seus Sucedâneos (APICCAPS). Confirmamos a positiva e significativa influencia que os recursos intangíveis têm no desempenho das exportações e que os recursos que mais contribuem para esse efeito são os recursos de reputação e o acesso aos recursos financeiros. Este estudo apresenta os recursos intangíveis como um determinante estratégico do desempenho das exportações.

The main goal of this study is to analyze if intangible resources influences export performance. To this end, taking into account the literature review on the studied themes, we performed a quantitative research, through a survey sent to the responsible for the export activities of Small and Medium Sized Enterprises (SMEs) Portuguese footwear industry companies, associated of the Portuguese Footwear, Components and Leather Goods Association (APICCAPS). We have confirmed the positive and significant influence that intangible resources carried out into export performance, and that the resources that most contribute to this end are reputation resources and access to financial resources. This study presents intangible resources as a strategic determinant of export performance.

O objetivo fundamental deste estudo é analisar a influência que a orientação empreendedora e as capacidades absortivas têm no desempenho das exportações das pequenas e médias empresas de calçado. Para tal, adotamos nesta investigação uma abordagem metodológica quantitativa, realizando um estudo empírico descritivo, exploratório e transversal, tendo aplicado um questionário a uma amostra de empresas portuguesas exportadoras de calçado. Foi-nos possível concluir deste estudo que a orientação empreendedora e as capacidades absortivas melhoraram o desempenho das exportações das empresas portuguesas de calçado em mercados estrangeiros. Destacamos ainda a sua contribuição para a teoria da gestão estratégica, a qual abrange iniciativas deliberadas e emergentes, incluindo a utilização de recursos e capacidades para melhorar o desempenho do negócio. Este estudo apresenta a orientação empreendedora e as capacidades absortivas como determinantes estratégicos que contribuem positivamente para o desempenho das exportações.

The main purpose of this study is to analyze the influence that entrepreneurial orientation and absorptive capacity have on export performance of small and medium-sized footwear companies. Therefore, this research adopted a quantitative methodological approach, conducting a descriptive, exploratory and transversal empirical study, having applied a questionnaire to a sample of Portuguese companies exporting footwear. From this study it was possible to conclude that entrepreneurial orientation and absorptive capacity enhance export performance of Portuguese footwear companies in foreign markets. It also underline the contribution of this study to the theory of strategic management, since it is known that it encompasses deliberate and emerging initiatives, including the use of resources and capabilities to improve business performance. This study presents entrepreneurial orientation and absorptive capacity as strategic determinants which contribute positively to the export performance.